Modular information design: systems and practices to cultivate a problem-solving mindset

ENG:  Complexity is a defining feature of our world, and empowering students to navigate issues shaped by interwoven factors is a central challenge for contemporary education. This interactive talk presents visualization as a means to process complexity, explore it from multiple perspectives, and make it easier to share and understand.

The proposed approach is Modular Information Design (MID), developed by speakers Darjan Hil and Nicole Lachenmeier over more than a decade of hands-on experience, and presented in the book Visualizing Complexity: Modular Information Design Handbook. MID moves beyond the cookbook use of predefined chart types, offering instead a systematic method for experimenting with visual "ingredients", creating variants that reveal different narratives, and developing the judgment to recognize when a solution works – and why.

MID is discussed as both a practical method and a way of thinking. Through the systematic exploration of design elements, sketching as a cognitive process, and the deliberate creation of variants, participants discover how modular thinking transforms complexity into clarity—not by simplifying, but by making relationships visible and comparable.

ITA:  La complessità è una caratteristica distintiva del nostro mondo e dare agli studenti gli strumenti per affrontare questioni determinate da fattori interconnessi è una sfida fondamentale per l'istruzione contemporanea. Questa talk interattiva presenta la visualizzazione come mezzo per elaborare la complessità, esplorarla da molteplici prospettive e renderla più facile da condividere e comprendere.

L'approccio proposto è il Modular Information Design (MID), sviluppato dai relatori Darjan Hil e Nicole Lachenmeier in oltre un decennio di esperienza pratica e presentato nel libro Visualizing Complexity: Modular Information Design Handbook. Il MID va oltre l'uso di grafici predefiniti, offrendo invece un metodo sistematico per sperimentare con "ingredienti" visivi, creare varianti che rivelano diverse narrazioni e sviluppare la capacità di giudizio necessaria per riconoscere quando una soluzione funziona e perché.

Il MID viene discusso sia come metodo pratico che come modo di pensare. Attraverso l'esplorazione sistematica degli elementi di progettazione, lo schizzo come processo cognitivo e la creazione deliberata di varianti, i partecipanti scoprono come il pensiero modulare trasformi la complessità in chiarezza, non semplificando, ma rendendo le relazioni visibili e confrontabili.   

Evento in lingua inglese